一个偶然的机会，我参观了草庙村的长茄基地。我第一次见这么大的茄园，1500多亩的温室大棚，密密匝匝，紫色的茄子缀满枝头。一阵风吹过，我似乎听到了茄子的盈盈细语。

　　在我们苏北，茄子是乡村的寻常菜。农人爱在田间地头，留出一垄或两垄的地，栽上几行茄苗，浇上水，待其长大。那茄苗不会因农人的疏忽而懈怠了生长，不过十余天，绿油油的叶子便如伞般随风招摇了。开花时节，紫色的茄子花，小小的，宛若紫色的风铃。这小小的风铃有着不同寻常的潜能，最后能结出一个或长或圆的肥茄子来。幼年的我为这紫色的风铃所陶醉，喜欢在菜园穿梭，看清晨的露珠在刚长出的茄子上旋转，心如欢快的行板。

　　在那物质匮乏的年代，一篮茄子于乡村家庭是数日的美餐，土豆炖茄子、油焖茄子、凉拌茄子、鱼香茄子，母亲变着法子让茄子在我们家“做大菜”。当然，这样的茄子大餐也不是天天能吃到的。

　　茄子独享专宠的命运在上世纪70年代末发生了转折。五六岁的我正在育红班给一排小板凳整队，嘴里念念有词：“小板凳，一排排。小火车，开起来。”我的大哥一下子推开教室的门，拉着我的手奔向大队，一路欢呼：我们家分了6亩地，以后可多种些茄子啦！

　　母亲在我们家的6亩地里，种了各种农作物，当然也不忘种上茄子和一些应时蔬菜。家里的经济宽裕了，母亲的菜篮子也逐渐丰富起来。节庆的日子，我们为了一桌美味忙得不亦乐乎，茄子则成了餐桌的配角。

　　现在，鸡鸭鱼肉、生猛海鲜等成了家常便饭，而茄子，紫红着脸的茄子，似乎被人忘记了。我的儿子，这个喜欢喝牛奶、吃肯德基的孩子，看到茄子往往不肯动筷。无论我怎样晓之以理，告诉他紫色的植物是稀少且富含营养的，小家伙总是充耳不闻。

　　吃着大鱼大肉的人们身体发福了，肥胖带来了高血压、心脑血管老化等一系列疾病。人们觉悟了：原来终日吃鱼肉不是口福，荤素搭配才是营养科学。于是，人们查阅“健康指南”，豁然开朗：原来那个“青紫皮肤类宰官，光圆头脑作僧看”的茄子竟然是抗癌、保护心血管、抗衰老、防治高血压、冠心病、动脉硬化和出血性紫癜的绝佳食品。

　　茄子再火，敏锐的农人及时捕到了这一信息，开始大面积种植茄子。多功能的日光温室的建设，农业技术的提高、普及，使茄子的四季供应成为可能，满足了人们的需求。

　　茄子从极度匮乏到品种丰富、供应充足，国人的饮食习惯也从追求饱腹到注重营养科学，这是生活上质的飞跃。而这一飞跃，也成了我们新中国60年巨变的一个小小缩影。